大家好，我是小枣君。 今天对我们通信人来说，是一个特殊的日子。没错，今天是世界电信日。 准确来说，是世界电信和信息社会日（World Telecommunication & Information Society Day，WTISD）。每年的这个时候，通信行业都会举办一系列的活动，以示庆祝。运营商和手机厂商也会推出很多促销活动，赠送福利。那么，为什么世界电信日是5月17日呢？它又是由谁确定的呢？今天，我就和大家聊聊这背后的历史故事。1837年，英国人查尔斯·惠斯通及威廉·库克在英国提交了电报的发明专利。几乎是在同一时间，美国人萨缪尔·摩尔斯在美国也提交了电报发明专利。摩尔斯还发展出一套将字母及数字编码以便拍发的方法，也就是后来大名鼎鼎的摩斯电码。
萨缪尔·摩尔斯（1791-1872）两年后，世界上首条营运电报线路在英国由大西方铁路公司（Great Western Railway）建成，用于车站之间的通讯。此后，电报逐渐成为一种公众业务，被越来越多的用户使用。 那一时期的电报线路有一个缺点，就是不能直接跨越国界。因为各个国家使用的是不同的体制，所以电报必须在边界进行转录、翻译和处理，然后通过邻国的电报线路进行转发。这种方式显然影响了通讯的效率。所以，许多国家决定签订双边或区域性的协议，以简化手续和流程，制订共同的国际收费标准和账务规则。 于是，“德奥电报联盟”和“西欧电报联盟”相继诞生。随着时间的推移，区域性联盟变得越来越大。 1865年5月17日，经过漫长而又艰苦的谈判，包括法、德、俄、意、奥等在内的20个欧洲国家在巴黎正式签署了《国际电报公约》，并宣告成立国际电报联盟（International Telegraph Union，ITU）。